미국 전역 항공편 지상 정지, 통신 장애와 연관; DHS, AI도 요인으로 열어둬

2026년 11월 13일 미국의 모든 항공편이 지상에 묶였다. 태평양 시간 오후 1시경 연방항공청(FAA)이 드물게 전국 단위의 지상 정지 명령을 내렸기 때문이다. 이 조치는 미국 전역의 항공기 이동을 조율하는 지역 시설인 여러 항공로 교통관제센터에 영향을 준 심각한 통신 장애에 따른 것이었다.

마크웨인 멀린 국토안보부 장관은 가장 유력한 설명이 통신 문제라고 말했다. 또한 당국은 사이버 공격이나 테러의 즉각적인 징후를 보지 못했다고 밝혔다. 하지만 같은 발언에서 그는 인공지능이 원인의 일부일 가능성을 배제할 수 없다고 덧붙였다. FAA가 지연을 줄이기 위해 최근 도입한 AI 기반 항로 안내 도구가 있다는 점에서 이 발언은 주목을 받고 있다.

지연과 공식 입장

일부 승객은 최대 240분, 즉 네 시간까지 기다려야 했다. 멀린 장관은 비행 중이거나 비행을 계획한 가족과 여행객들을 안심시키려 했으며, 사랑하는 사람들의 안전에 대해 우려할 이유가 없다고 말했다.

그는 AI 문제를 확인된 사실이 아니라 가능성으로 언급했다. 통신 문제설과 AI 시나리오 모두 아직 확인되지 않았으며 조사는 계속되고 있다.

배경과 향후 전망

가장 최근의 유사한 전국 단위 중단은 2023년 1월에 발생했다. 당시 조종사에게 안전 공지를 배포하는 시스템의 문제는 사이버 사고가 아니라 실수로 인한 파일 삭제로 밝혀졌다. 그 이후 FAA는 항로 효율을 높이기 위한 AI 도구의 시험과 도입을 이어왔으며, 이들 도구는 이미 안전성과 감독에 대한 논쟁을 불러일으켰다.

항공사와 승객이 가장 즉각적인 영향을 받고 있으며, 운항이 재개된 뒤에도 승무원 일정과 항공기 배치는 오랫동안 차질을 빚을 수 있다. 당국은 아직 최종 근본 원인을 발표하지 않았다. 관계자들은 이 결론, FAA의 AI 항로 도구에 대한 검토, 그리고 입법자들이 항공교통 관리 분야의 알고리즘 시스템에 새로운 감독 체계를 제안할지 여부를 주시하고 있다.